„Streaming on demand“
Objektträgerpräparate werden manuell oder vollautomatisiert mit einem 20x oder 40x Objektiv digitalisiert und in je nach kommerzielen Anbieter in unterschiedlichen Bildformaten gespeichert. Alle Formate erlauben eine verhältnismäßig schnelle Visualisierung der Präparate mittels für diese Zwecke entwickelte Spezialsoftware (sog. Client oder Viewer), die lokal installiert werden muss.
Die Größe der Bilddateien, die beim Scannen von Präparaten entstehen, liegen je nach Präparatgröße zwischen 5 Megabytes (MB) und mehreren Gigabytes (GB). Die Bilder in der virtuellen Mikroskopie können lokal auf dem Rechner gespeichert und dort angesehen werden. Üblich ist es aber, dass sie auf einem Server mit großer Speicherkapazität untergebracht werden, damit ein Internet-basierter Zugang zu den Bildern ermöglicht wird. Für diese Zwecke wurden Sofwarelösungen entwickelt, die eine Visualisierung über die gängige Internet-Browser ermöglichen. Diese HTML-basierten Lösungen machen die Installation von fremder Software auf lokalen Rechnern überflüssig und sind in der Regel barrierefrei, d. h. Computer- und Betriebssystem-unabhängig.
Entscheidend für die Geschwindigkeit der Bildübertragung über Internet sind eine gut durchdachte Unterteilung und extrem optimierte Verwaltung der großen Bilddateien und deren Vergrößerungsstufen in kleinere Bildkacheln, so dass das Aufrufen der Bilder in die verschiedenen Vergrößerungsstufen selektiv und nur nach Aufforderung des Benutzers (Reinzoomen, Rauszoomen) erfolgt.
Es handelt sich somit bei der virtuellen Mikroskopie um eine Art von “streaming on demand” von Bildinformation in unterschiedlichen Vergrößerungsstufen und unterschiedlichen topographischen Regionen der originalen Bilddatei. Die Originaldatei wird zu keinem Zeitpunkt vollständig runtergeladen oder lokal gespeichert.
Die Übertragungsgeschwindigkeit hängt von mehreren Faktoren ab:
● der Größe der kleinsten Bildeinheiten oder “Bildkacheln”,
● der Software zur Bildbearbeitung bzw. der Verkachelung in kleinste Bilddateien,
● der Geschwindigkeit des Netzwerkes und
● der Leistung des Endgeräts ab.
